La lección
Todos los sustantivos en italiano son o bien masculinos o bien femeninos. Esto se aplica a cosas e ideas, no solo a personas: letto (cama) es masculino, casa (casa) es femenino. En los objetos es pura gramática; una cama no tiene nada de masculino.
¿Por qué es importante? Porque las palabras alrededor del sustantivo cambian para concordar con él. En unas pocas lecciones aprenderás que para decir «el» o «la» se suele usar il delante de un sustantivo masculino y la delante de uno femenino (il letto, la casa), y los adjetivos hacen lo mismo. La buena noticia: la terminación de un sustantivo casi siempre te indica su género.
La regla principal: -o y -a
Fíjate en la última letra. Los sustantivos que terminan en -o suelen ser masculinos y los que terminan en -a suelen ser femeninos. Esta sola regla cubre la mayoría de los sustantivos con los que te toparás al principio.
Funciona tanto para cosas como para personas: libro (libro), treno (tren) y ragazzo (chico) son masculinos; pizza, finestra (ventana) y ragazza (chica) son femeninos.
Sustantivos en -e: apréndelos uno a uno
Los sustantivos que terminan en -e pueden ser de cualquiera de los dos géneros, y la terminación no da ninguna pista: pane (pan) es masculino, chiave (llave) es femenino. Aparte de unas pocas terminaciones más largas que verás a continuación, no hay atajos, así que aprende cada uno junto con su género.
Con las personas, el significado decide: padre (padre) es masculino y madre (madre) es femenino. Y un sustantivo femenino en -e conserva su -e: es madre, nunca madra.
| Masculino | Femenino |
|---|---|
| pane · bread | chiave · llave |
| latte · milk | notte · noche |
| cane · dog | carne · carne |
| nome · name | classe · clase |
Guarda cada sustantivo en -e con una (m) o una (f) al lado. Cuando hayas aprendido los artículos, guárdalo mejor como il pane o la chiave.
Terminaciones que deciden por ti
Algunas terminaciones más largas son muy fiables, aunque la última letra sea una -e o una tilde. Los sustantivos en -ione son femeninos: stazione, lezione (lección), televisione. Una excepción poco común es camione (camión), que es masculino. Los sustantivos en -tà también son femeninos: città, università, età (edad).
Los sustantivos en -ore son masculinos: fiore (flor), colore (color), signore (señor). Así que cuando un sustantivo termine en -e, comprueba si en realidad termina en -ione o -ore antes de clasificarlo en «aprender de memoria».
| Terminación | Género | Ejemplos |
|---|---|---|
| -ione | femenino | stazione, lezione |
| -tà | femenino | città, università |
| -ore | masculino | fiore, colore |
Unos pocos rebeldes para aprenderte de memoria
Un puñado de sustantivos comunes rompe la regla de -o/-a. Mano termina en -o pero es femenino. Foto y radio también son femeninos: foto es la forma corta de fotografia, y las formas cortas mantienen el género de la palabra completa.
Al revés, problema, programma y cinema son masculinos, aunque terminen en -a. Cinema es la forma corta de cinematografo.
Los sustantivos que terminan en vocal acentuada o consonante también hay que aprendérselos. Caffè y tè (té) son masculinos, y las palabras tomadas de otros idiomas, como bar, sport y film, suelen ser masculinas.
| Termina en | Pero es | Palabras |
|---|---|---|
| -o | femenino | mano, foto, radio |
| -a | masculino | problema, programma, cinema |
| -è | masculino | caffè, tè |
| una consonante | normalmente masculino | bar, sport, film |
Ten a mano una lista de rebeldes: mano, foto, radio (f); problema, programma, cinema, caffè (m). Cubre la mayoría de las sorpresas con las que te toparás en el nivel A1.
Personas: una palabra para él, otra para ella
Para las personas, el género sigue a la persona y la mayoría de las palabras vienen en parejas. El patrón principal es fácil: la -o para un hombre se convierte en -a para una mujer. Amico → amica, ragazzo → ragazza, zio → zia, nonno → nonna.
Muchas palabras en -e también cambian a -a: cameriere → cameriera (camarero, camarera), signore → signora, infermiere → infermiera (enfermero, enfermera). Unas pocas añaden -essa: studente → studentessa, professore → professoressa, dottore → dottoressa.
Algunos pares son simplemente palabras diferentes: padre / madre, fratello / sorella, marito / moglie (marido, mujer), uomo / donna (hombre, mujer). Y unas pocas palabras, como cantante y turista, se quedan igual para ambos; solo cambian las palabritas a su alrededor.
| Patrón | Hombre | Mujer |
|---|---|---|
| -o → -a | amico | amica |
| -e → -a | cameriere | cameriera |
| -e → -essa | studente | studentessa |
| palabra diferente | padre, fratello | madre, sorella |
¿Dudas entre -a o -essa? Elige -a. Las palabras con -essa son una lista corta: studentessa, professoressa, dottoressa.
Juntándolo todo
Cuando veas un sustantivo nuevo, repasa estas preguntas en orden y detente en el primer sí. La mayoría de las veces tendrás la respuesta en dos o tres preguntas.
Cuando la respuesta sea «apréndetelo», haz justo eso: di la palabra con su género un par de veces, o anótala con (m) o (f). Ese pequeño hábito dará sus frutos en cada lección posterior.
| Pregunta | Entonces |
|---|---|
| Is it a person? | Guíate por la persona: padre (m), madre (f) |
| Is it a rebel? | mano, foto (f) · problema, cinema (m) |
| Does it end in -ione or -tà? | femenino |
| Does it end in -ore? | masculino |
| Does it end in -o or -a? | -o masculino, -a femenino |
| Anything else? | apréndetelo con la palabra |
Errores comunes
- madramadreNo todos los sustantivos femeninos terminan en -a: madre conserva su -e.
- mano (m)mano (f)Mano es una rebelde famosa: termina en -o pero es femenina.
- problema (f)problema (m)Problema, programma y cinema terminan en -a pero son masculinos.
- stazione (m)stazione (f)Mira más allá de la -e: los sustantivos en -ione son femeninos.
- studentastudentessaStudente es una de las pocas palabras que añaden -essa para una mujer.
- camerieressacamerieraCameriere simplemente cambia a -a; solo unas pocas palabras llevan -essa.
- fratellasorellaHermano y hermana son dos palabras distintas: fratello, sorella.
El género de un vistazo
Fíjate primero en la terminación. Cuando termine en -e, aprende el género junto con la palabra.
| -o · usually masculine | letto, cornetto, fratello |
| -a · usually feminine | casa, pizza, sorella |
| -e · either | pane (m), chiave (f) |
| -ione, -tà · feminine | stazione, città |
| -ore · masculine | signore, fiore |
| people · man → woman | amico → amica, studente → studentessa |
Excepciones comunes: mano, foto y radio son femeninas; cinema, problema y caffè son masculinos.
Algunas formas femeninas son palabras completamente distintas: padre → madre, fratello → sorella, marito → moglie.
En resumen
- Todos los sustantivos son masculinos o femeninos, incluidas las cosas.
- -o suele ser masculino y -a femenino; -e puede ser cualquiera de los dos, así que apréndelo con la palabra.
- -ione y -tà son femeninos; -ore es masculino. Las excepciones son raras.
- Rebeldes: mano, foto, radio son femeninos; problema, cinema, caffè son masculinos.
- Personas: -o → -a, -e → -a, algunas en -e → -essa, y algunos pares son palabras distintas.