La lección
En español solemos formar los plurales añadiendo -s. El italiano nunca lo hace. En su lugar, cambia la última vocal del sustantivo: libro → libri, casa → case. Lo necesitarás siempre que haya más de uno, desde billetes y tomates hasta hermanos y hermanas.
Tres cambios cubren casi todos los sustantivos. Luego están las palabras que nunca cambian, un ajuste ortográfico para mantener un sonido fuerte y algunas excepciones. Lo que aprendiste sobre el género te servirá: la terminación que te decía si era masculino o femenino también te indica el plural.
-o pasa a ser -i
Los sustantivos terminados en -o cambian a -i en plural. Casi todos son masculinos, y este es el plural que más usarás: libro → libri, treno → treni, fratello → fratelli.
Los sustantivos terminados en -io suelen conservar solo una i: figlio → figli, negozio → negozi (tiendas). La excepción que verás pronto y que conserva las dos es zio → zii, porque la i lleva el acento.
Nunca añadas -s, ni siquiera a palabras que se usan en otros idiomas: un panino, dos panini.
-a pasa a ser -e
Los sustantivos femeninos terminados en -a cambian a -e: casa → case, mela → mele (manzanas), sorella → sorelle. No caigas en la tentación de poner -i: sorelli no existe.
Este cambio es solo para sustantivos femeninos. Los pocos masculinos terminados en -a, como problema, llevan -i: problemi.
-e pasa a ser -i, para ambos géneros
Los sustantivos terminados en -e cambian a -i, y aquí el género da igual: masculinos como limone → limoni (limones) y padre → padri, femeninos como chiave → chiavi y madre → madri.
Eso incluye los sustantivos en -ione y -ore de la lección sobre el género: stazione → stazioni, fiore → fiori.
Una forma rápida de recordarlo: el plural termina en -i, excepto los sustantivos femeninos en -a, que llevan -e.
Palabras que nunca cambian
Algunos sustantivos se escriben exactamente igual en singular y en plural. Hay tres grupos que conviene conocer.
Sustantivos con la última vocal acentuada: città, università, caffè, tè. Sustantivos que terminan en consonante, que suelen ser préstamos de otros idiomas: bar, film, sport, autobus, computer, hotel. Y las formas abreviadas de palabras más largas: foto (de fotografia), cinema, bici (de bicicletta).
En estos casos, solo las palabras que rodean al sustantivo indican si es singular o plural. Por sí sola, città puede ser una ciudad o varias.
| Por qué se queda igual | Ejemplos |
|---|---|
| accented last vowel | città, università, caffè, tè |
| ends in a consonant | bar, film, sport, autobus, computer |
| short form | foto, cinema, bici |
Los extranjerismos nunca llevan -s en italiano: un film, dos film.
-ca y -ga: mantienen el sonido fuerte
¿Recuerdas de la lección sobre pronunciación que ce suena como la «ch» en español? Si amica pasara a ser simplemente amice, su sonido fuerte de «k» se volvería suave. Por eso, los sustantivos femeninos en -ca y -ga añaden una h en plural: -che y -ghe. Así el sonido se mantiene tan fuerte como en singular.
Los sustantivos masculinos en -co y -go son menos predecibles: parco → parchi (parques) y albergo → alberghi (hoteles) mantienen el sonido fuerte, pero amico → amici pasa a sonar suave. Ve aprendiéndolos sobre la marcha conforme los encuentres.
| Singular | Plural | Regla |
|---|---|---|
| amica | amiche | f: siempre -che |
| riga | righe | f: siempre -ghe |
| parco | parchi | m: a menudo -chi |
| amico | amici | m: a veces -ci |
Di el singular en voz alta y comprueba que el plural suene igual de fuerte: a-MEE-ka, a-MEE-keh.
Grupos mixtos y algunas excepciones curiosas
Cuando un grupo mezcla hombres y mujeres, el italiano usa el plural masculino. Fratelli puede significar hermanos, o hermanos y hermanas; figli puede significar hijos o niños; nonni son abuelos; zii pueden ser un tío y una tía.
Algunos sustantivos comunes son simplemente irregulares. Uomo (hombre) pasa a ser uomini. Uovo (huevo) pasa a ser uova, que es femenino en plural. Y mano (mano) es femenino, pero su plural es mani, no mane. Apréndelos como palabras independientes.
Errores comunes
- pomodorospomodoriLos plurales en italiano nunca añaden -s; en su lugar, se cambia la última vocal.
- sorellisorelleLos sustantivos femeninos en -a llevan -e en plural, no -i.
- Ecco mele e limone.Ecco mele e limoni.Los sustantivos en -e cambian a -i en plural, sea cual sea su género.
- filmsfilmLas palabras extranjeras que terminan en consonante no cambian y nunca llevan -s.
- cittecittàUna última vocal con tilde significa que no cambia: una città, muchas città.
- amiceamicheLos sustantivos femeninos en -ca añaden una h para mantener el sonido fuerte k: -che.
- uoviuovaUovo es irregular: el plural es uova.
Los plurales de un vistazo
Fíjate en la última letra del singular.
| -o → -i | libro → libri, biglietto → biglietti |
| -a (f) → -e | mela → mele, casa → case |
| -e → -i | chiave → chiavi, padre → padri |
| accented vowel · no change | città, caffè, università |
| consonant or short form · no change | bar, film, autobus, foto, cinema |
Los femeninos en -ca y -ga mantienen su sonido fuerte con una h: amica → amiche, banca → banche.
Algunos son irregulares: uomo → uomini, uovo → uova.
Un grupo mixto usa el plural masculino: nonno + nonna = nonni.
En resumen
- El italiano nunca añade -s: cambia la última vocal.
- -o → -i (libri), femenino -a → -e (case), -e → -i (chiavi), sea cual sea el género del sustantivo en -e.
- No cambian si llevan tilde en la última vocal (città), terminan en consonante (bar, film) o son una forma abreviada (foto).
- Los femeninos en -ca, -ga pasan a -che, -ghe (amiche); los grupos mixtos llevan el plural masculino (nonni).
- Aprende las excepciones: uomo → uomini, uovo → uova, mano → mani.