La lección
El italiano, igual que el español, forma palabras nuevas a partir de otras existentes. Un prefijo al principio cambia el significado (possibile → impossibile, fare → rifare), y una terminación al final puede hacer algo pequeño, grande o malo (gatto → gattino, libro → librone, tempo → tempaccio).
Muchos prefijos se parecen a los del español, así que a menudo puedes adivinar palabras que nunca habías visto. Las trampas están en la ortografía: la n de in- cambia según el siguiente sonido, sopra- suele duplicar la siguiente consonante, y prefijos como un- del inglés no existen en italiano.
Negación: in-, im-, il-, ir-
La forma más común de negar es in-: capace → incapace, utile → inutile, aspettato → inaspettato. Su n cambia para adaptarse al sonido siguiente: im- antes de p, b y m, il- antes de l e ir- antes de r. Delante de m, l y r esto genera una consonante doble.
El inglés a veces usa un-, pero el italiano nunca lo usa: uncomfortable es scomodo, unhappy es scontento o infelice.
| siguiente sonido | prefijo | ejemplo |
|---|---|---|
| vocal, c, d, f… | in- | incapace, inutile |
| p, b | im- | impossibile, imbevibile |
| m | im- | immaturo |
| l | il- | illegale |
| r | ir- | irregolare |
No todos los in- significan no: infiammabile significa inflamable, igual que en español.
Negación o deshacer: dis- y s-
Dis- forma un opuesto o deshace una acción: onesto → disonesto, ordinato → disordinato, accordo → disaccordo, fare → disfare (deshacer, desempacar). S- hace lo mismo antes de consonante: contento → scontento, conosciuto → sconosciuto, cortese → scortese, caricare → scaricare.
Cada palabra lleva un prefijo y no se pueden intercambiar: se dice scontento, nunca incontento. Apréndelos a medida que los veas; su significado es fácil de intuir.
Caricare es cargar o subir, así que scaricare es descargar o bajar.
Repetición o retorno: ri-
Ri- se añade a casi cualquier verbo para significar otra vez o de vuelta: fare → rifare, leggere → rileggere, chiamare → richiamare (volver a llamar), tornare → ritornare, dare → ridare (devolver). Mantiene su i antes de vocal: riaprire, rientrare.
El italiano no usa re- para esto: refare y rescrivere son costumbres del español o inglés. Además, no todas las palabras con ri- implican repetición: ricevere (recibir), ridere (reír) y riposare (descansar) son verbos por sí mismos.
Antes, después, debajo, encima, entre
Pre- significa antes (preriscaldare, precalentar) y post- significa después (posticipare, posponer). Sotto- es debajo o demasiado poco (sottotitoli, sottovalutare), sopra- o sovra- es encima o demasiado (sopravvalutare, sovraffollato, sovrappeso), e inter- es entre (internazionale, interregionale).
Ojo con la ortografía: sopra- y sovra- suelen duplicar la consonante siguiente (sopravvalutare, soprannome, sovrappeso), aunque no siempre (sopravvivere, sobrevivir), y sotto- nunca lo hace (sottovalutare).
| prefijo | significado | ejemplo |
|---|---|---|
| pre- | antes | preriscaldare |
| post- | después | posticipare |
| sotto- | debajo, demasiado poco | sottovalutare |
| sopra-, sovra- | encima, demasiado | sopravvalutare, sovrappeso |
| inter- | entre | internazionale |
En antipasto y anticipare, anti- proviene de una palabra antigua que significa antes: un antipasto va antes de la comida, no es «contra» la pasta.
En contra, más allá, muchísimo, juntos
Anti- significa contra: antifurto (antirrobo), antipioggia (impermeable), antizanzare (antimosquitos). Anti- + sustantivo da una palabra invariable: due giacche antipioggia. Extra- significa fuera o más allá (extrascolastico, extravergine), y ultra- significa sumamente (ultraleggero, ultramoderno).
Stra- es el super- o súper- coloquial: strapieno (abarrotado), stracarico (sobrecargado), stracotto (papadísimo / muy pasado). Co- y con- significan juntos: coinquilino (compañero de piso), condividere (compartir), convivere (convivir). Al igual que in-, con- se adapta al sonido siguiente: collaborare, compaesano.
Pequeño, grande y malo: -ino, -etto, -one, -accio
Las terminaciones pueden cambiar el tamaño o el matiz de un sustantivo. -ino y -etto lo hacen pequeño o tierno: gattino, tavolino, casetta. -one lo hace grande: librone, nasone. -accio lo hace malo o desagradable: tempaccio, giornataccia.
-ino, -etto y -accio mantienen el género: la casa → la casetta, la giornata → la giornataccia. Con -one, un sustantivo femenino a menudo pasa a ser masculino: la porta → il portone, la palla → il pallone. Los sustantivos en -co y -go añaden una h para mantener el sonido duro: lago → laghetto, pacco → pacchetto.
Muchas palabras derivadas ahora tienen un significado propio: il portone es el portal o portón de un edificio, il pallone un balón de fútbol, la parolaccia una palabrota, y fare una figuraccia significa hacer el ridículo.
| terminación | efecto | ejemplos |
|---|---|---|
| -ino, -etto | pequeño, tierno | gattino, casetta |
| -one | grande | librone, portone |
| -accio | malo, feo | tempaccio, giornataccia |
Úsalos con cuidado con las personas: un ragazzone es un muchacho grandote, pero un ragazzaccio es un mal chico.
Parecidos engañosos
Algunas palabras solo parecen tener una de estas terminaciones. Il mulino es un molino, no una mula pequeña (mulo). Il lampone es una frambuesa, no una lámpara grande. Il burrone es un barranco, no mucha mantequilla (burro). Lo mismo ocurre con il mattone (ladrillo), il tacchino (pavo) y la focaccia, que no tiene nada que ver con una foca (foca).
Si el significado de pequeño, grande o malo no tiene sentido en el contexto, probablemente la palabra sea una de estas.
Errores comunes
- inpossibileimpossibileAntes de p, b y m, in- se convierte en im-.
- ilegale, iregolareillegale, irregolareIl- e ir- dan una l o r doble.
- uncontentoscontentoEl italiano no tiene un-. Contento lleva s-.
- refarerifarePara otra vez o de nuevo, el italiano usa ri-, nunca re-.
- sopravalutatosopravvalutatoSopra- y sovra- normalmente duplican la consonante siguiente.
- una portonaun portoneCon -one, los sustantivos femeninos suelen volverse masculinos.
- due giacche antipioggedue giacche antipioggiaAnti- + un sustantivo nunca cambia.
La tabla completa
Los prefijos cambian el significado; las terminaciones cambian el tamaño o el matiz.
| not | incapace, impossibile, illegale, irregolare |
| not, undo | disonesto, disfare, scontento, scaricare |
| again, back | rifare, rileggere, ritornare |
| when, where | pre-, post-, sotto-, sopra-/sovra-, inter- |
| how much, with | anti-, extra-, ultra-, stra-, co-/con- |
| small · big · bad | gattino, casetta · librone · tempaccio |
Il- e ir- duplican la consonante: illegale, irregolare. Sopra- y sovra- normalmente también: sopravvalutare.
-one a menudo convierte un sustantivo femenino en masculino: la porta → il portone.
Falsos derivados: mulino (molino), lampone (frambuesa), burrone (barranco).
En resumen
- In- significa no y se adapta al siguiente sonido: im- (p, b, m), il- (l), ir- (r): impossibile, illegale, irregolare.
- Dis- y s- forman opuestos o deshacen acciones: disonesto, disfare, scontento, scaricare. Ri- significa otra vez o de vuelta: rifare, richiamare.
- Pre-, post-, sotto-, sopra-/sovra-, inter-, anti-, extra-, ultra-, stra-, co-: antes, después, debajo, sobre, entre, contra, más allá, extremadamente, demasiado, juntos.
- -ino/-etto pequeño, -one grande (a menudo masculino), -accio malo. Ojo con los parecidos engañosos: mulino, lampone, burrone.