A lição
Para dizer um ou uma, o italiano tem quatro palavrinhas: un, uno, una e un’. Você as usa como usa em português: para pedir algo (un caffè, per favore), perguntar se algo existe ali (c’è una banca?) ou mencionar algo pela primeira vez.
Enquanto o português só olha o gênero (um ou uma), o italiano também olha o som seguinte: o substantivo é masculino ou feminino? E como ele começa? Respondendo a essas duas perguntas, você acha a forma certa na hora. Os artigos definidos (il, lo, la) vêm a seguir e seguem regras de som muito parecidas, então esta lição vale por duas.
un e una: as formas do dia a dia
Substantivos masculinos usam un e substantivos femininos usam una. A maioria dos substantivos terminados em -o é masculina e a maioria terminada em -a é feminina, então a terminação costuma ser a sua melhor pista.
A maioria dos substantivos começa com uma consoante comum, então un e una são, de longe, as duas formas que você mais vai usar.
Aprenda cada substantivo novo junto com o artigo: una mela, un caffè. Assim você nunca vai precisar adivinhar o gênero depois.
Substantivos terminados em -e: aprenda com o artigo
Substantivos terminados em -e podem ser masculinos ou femininos, e a terminação não dá nenhuma pista: un melone (um melão), mas una chiave (uma chave). O único jeito seguro é aprender cada um em conjunto com o artigo.
Um padrão que ajuda: a maioria dos substantivos terminados em -ione é feminina, como una stazione e una lezione.
uno: antes de s + consoante e z
Substantivos masculinos que começam com s + consoante (sp, st, sc…) ou z levam uno em vez de un. O mesmo vale para os inícios mais raros gn e ps. Tente dizer un spuntino em voz alta: a vogal extra em uno spuntino deixa muito mais fácil de falar.
Uno é apenas masculino. Um substantivo feminino mantém una, não importa com o que comece: una zucchina, una studentessa.
Um s seguido de vogal é um início comum: un succo (um suco), una sedia (uma cadeira). Apenas s + consoante exige uno.
Antes de vogal: un para masculino, un’ para feminino
Antes de vogal, substantivos masculinos continuam com o un simples, sem apóstrofo: un amico, un albergo. Já o feminino una perde o -a final e vira un’, colado ao substantivo sem espaço: un’amica, un’arancia.
Por que essa diferença? O apóstrofo indica uma letra que caiu. Una perde o -a, então ganha apóstrofo. Un já é uma palavra completa que você também usa antes de consoantes, então não falta nada e não há nada para marcar.
Se você vir un’, o substantivo é feminino. Un’amico está sempre errado.
Ouvindo a diferença
Un amico e un’amica soam quase iguais, porque o n se junta direto à vogal em ambos. Então não tente ouvir o apóstrofo: preste atenção no final do substantivo. -o indica que é homem, -a mulher.
Na escrita, é o contrário. Você precisa escolher, então defina o gênero antes de colocar o artigo no papel.
Un também significa um
O italiano não tem uma palavra separada para o número um diante de substantivos: un, uno e una fazem os dois papéis. Un euro é um euro, e un caffè e due cornetti é um café e dois croissants.
Isso também explica por que não há plural: essas palavras sempre significam uma coisa só. Em português, às vezes simplesmente não usamos artigo (como maçãs), e por enquanto você pode fazer o mesmo. Mais tarde você vai ver dei, degli e delle, as palavras em italiano para uns, umas ou alguns.
Quando o italiano usa un e una
Na maior parte das vezes, igual ao português: para fazer um pedido (un caffè, per favore), para perguntar se algo existe ali (c’è una banca qui?) e para apontar algo (ecco un bar: aqui tem um bar).
Uma diferença que você vai ver em breve: com profissões, o italiano normalmente não usa artigo. Em português dizemos eu sou estudante; em italiano é sono studente. Você vai praticar isso com essere (ser/estar).
Erros comuns
- un’amicoun amicoO masculino un nunca leva apóstrofo, nem mesmo antes de vogal.
- una amicaun’amicaAntes de vogal, una perde o -a e vira un’.
- un specchiouno specchioSubstantivos masculinos que começam com s + consoante usam uno.
- uno studentessauna studentessaUno é só masculino; substantivos femininos continuam com una.
- uno cornettoun cornettoUno é só para s + consoante, z, gn e ps; um c simples leva un.
- una meloneun meloneMelone termina em -e, mas é masculino. Aprenda os substantivos em -e junto com o artigo.
A tabela completa
Escolha o artigo com base no gênero e no primeiro som do substantivo. Não tem plural: é sempre uma coisa só.
| m · most nouns | un libro, un caffè |
| m · s + consonant, z, gn, ps | uno zaino, uno studente |
| m · vowel | un amico (sem apóstrofo) |
| f · most nouns | una casa, una stazione |
| f · vowel | un’amica, un’arancia |
Un’ só aparece antes de substantivo feminino. Un’amico está sempre errado.
Substantivos femininos nunca levam uno: una zucchina, una studentessa.
Em resumo
- Masculino: un (a maioria dos substantivos, incluindo os que começam com vogal), uno (s + consoante, z, gn, ps).
- Feminino: una (consoantes), un’ (vogais, com apóstrofo).
- Com un, o apóstrofo só aparece antes de substantivos femininos: un amico, un’amica.
- Não há plural: un, uno e una se referem a uma coisa só e também funcionam como um / uma (número).
- Aprenda cada substantivo com o seu artigo: un melone, una chiave.