Como as coisas eram: ero, avevo, facevo

Formas: tire -re, adicione -vo

Pegue o infinitivo, tire -re e adicione as terminações -vo, -vi, -va, -vamo, -vate, -vano. A vogal antes de -re permanece, então verbos em -are viram -avo, verbos em -ere viram -evo e verbos em -ire viram -ivo.

Muitos verbos que são irregulares no presente são regulares aqui: andare → andavo, venire → venivo, uscire → uscivo, volere → volevo. E verbos em -ire como capire perdem o -isc-: capivo, nunca capiscivo.

Io e loro têm a mesma sílaba tônica: par-LA-vo, par-LA-va-no. Noi e voi mudam a tônica para a frente: par-la-VA-mo, par-la-VA-te.

essere e três radicais antigos

Essere tem formas próprias: ero, eri, era, eravamo, eravate, erano. Você vai usá-las o tempo todo em descrições.

Fare, bere e dire formam o imperfetto a partir de radicais mais antigos e depois recebem as terminações regulares: fac- (facevo), bev- (bevevo), dic- (dicevo). Você já ouve esses radicais em facciamo, bevo e diciamo.

Hábitos: o que costumava acontecer

Use o imperfetto para coisas que aconteciam repetidamente. Em português dizemos eu jogava ou eu costumava jogar; em italiano, basta dizer giocavo.

Palavras de tempo indicam isso: sempre, di solito, spesso, ogni estate, la domenica, da bambino (quando criança), quando ero piccolo. Para um evento único e concluído, você ainda usa o passato prossimo: Ieri sono andato al mare, mas Ogni estate andavamo al mare.

Da bambino e da piccolo significam quando criança. Faça a concordância: da bambina, da piccoli.

Descrevendo pessoas, lugares e o clima

Quando você descreve como alguém ou algo era ou estava, use o imperfetto: a aparência, como era, o que havia. C’era (havia / tinha) e c’erano (havia / tinham) são o passado de c’è e ci sono.

O clima funciona do mesmo jeito. O italiano usa fare para frio e calor (faceva freddo, faceva caldo) e verbos próprios para chuva e neve (pioveva, nevicava). Sentimentos e estados entram aqui também: ero stanco, avevo fame.

Estava frio é faceva freddo. Era freddo descreve uma coisa: il caffè era freddo.

Idade e as horas

Para idade, usa-se avere, assim como no presente: ho trent’anni vira avevo dieci anni. Dizer ero dieci anni é copiar o inglês e está errado em italiano.

Para horas no relógio, usa-se essere, no plural como as horas: erano le otto. Apenas uma hora, meio-dia e meia-noite ficam no singular: era l’una, era mezzogiorno, era mezzanotte.

Em andamento: mentre

O imperfetto também mostra uma ação em andamento em algum momento no passado, como estava fazendo. Mentre (enquanto) quase sempre vem com ele: Mentre cucinavo, ascoltavo la radio.

Muitas vezes o imperfetto prepara o cenário e o passato prossimo conta o que aconteceu: Mentre leggevo, è arrivato Marco. Escolher entre os dois é o próximo assunto; por enquanto, apenas repare no padrão: o plano de fundo no imperfetto, o evento no passato prossimo.

No bar você vai ouvir volevo como um pedido educado: Volevo un caffè, per favore. Significa eu queria ou eu gostaria, exatamente como vorrei.

Erros comuns

• Ero dieci anni.Avevo dieci anni.Para idade usa-se avere em italiano, no passado também.
• Ieri sera era freddo.Ieri sera faceva freddo.Para o clima usa-se fare: faceva freddo, faceva caldo.
• Era le otto.Erano le otto.As horas ficam no plural: erano le otto. Só l’una usa era.
• Da bambino capiscivo il francese.Da bambino capivo il francese.O -isc- só aparece no presente: capivo.
• Di solito sono andato a scuola a piedi.Di solito andavo a scuola a piedi.Di solito indica um hábito, então use o imperfetto.
• Io farevo sport.Io facevo sport.Fare usa a raiz antiga fac-: facevo.
• Noi eramo stanchi.Noi eravamo stanchi.Noi e voi recebem as terminações completas: eravamo, eravate.

A tabela completa

Tire o -re e adicione as terminações. Elas são as mesmas para as três conjugações.

Hábitos e descrições: da bambino giocavo, era alto, faceva freddo.

Idade com avere, horas com essere: avevo dieci anni, erano le otto.

Em andamento, frequentemente com mentre: mentre cucinavo, ascoltavo la radio.