sconosciuto

/sko.noʃˈʃu.to/adjective / noun · masculineB1 / B2

Common · Top 3,000

Meaning · adjective

unknown, unfamiliar

Ho ricevuto un messaggio da un numero sconosciuto.
I got a message from an unknown number.

Perché hai paura di un posto sconosciuto?
Why are you afraid of an unfamiliar place?

Non parlare con persone sconosciute per strada.
Don't talk to strangers on the street.

Word forms (4)

Use sconosciuto for people, places, causes, or facts. For a person you don't know personally, estraneo can sound more natural in some contexts.
It agrees like a regular adjective: sconosciuto, sconosciuta, sconosciuti, sconosciute.
As a noun, uno sconosciuto means "a stranger". Don't use it for a friend you simply haven't met yet.

stranger, unknown person

Uno sconosciuto mi ha chiesto l'ora per strada.
A stranger asked me the time on the street.

Perché rispondi a uno sconosciuto online?
Why are you replying to a stranger online?

Non apro mai la porta a uno sconosciuto.
I never open the door to a stranger.

Word forms (2)

Word	Word forms
sconosciuto	masculine · singular
sconosciuti	masculine · plural

As a noun, it changes for gender and number: uno sconosciuto, una sconosciuta, degli sconosciuti.
Use estraneo more for someone not involved or outside a group; sconosciuto stresses that you do not know the person.
Random in English is often meglio as a caso or qualunque; sconosciuto as a noun usually means a person, not just anything arbitrary.